微波发电原理类似于太阳能电池板发电原理，不过它转化的不是光能，而是卫星通信信号、无线网络信号等微波信号。其成功的关键在于制造出能“捕捉”、转化多种形式波能的“超材料”。微波发电目前只处于理论实验阶段：在试验中，研究人员在一块电路板上插入5块纤维玻璃板，然后用铜导线将其连接，制成可“捕捉”微波信号的简易“超材料”电路。

　　据研究者介绍，这一电路制造成本低，但其能量转化效率为36.8%，可与太阳能电池板的转化效率相媲美。该装置的输出电压为7.3伏。 可以想象，如果可以将这种装置做得更小，然后内置于手机中，从而利用随处可获取的wi-fi信号和手机信号来给充电。