简单来说AV功放只是一个放大器，将信号放大，而解码器需要将信号进行转换。 AV功放 即视听系统中使用的放大器，用于家庭影院视听系统中，功放齐全。AV功放一般具有前置、中置、环绕等4~7个声道功率输出，有的带有杜比定向逻辑环绕解码器或AC-3解码器、DSP数码声场处理、调频/调幅数字调谐收音功能，还具有多种音频输入输出接口，有些功放还有SVIDEO（高清晰度）视频四针接口，各种功能可以用遥控器进行控制，使用非常方便。

　　编码器（encoder），是一种输入模拟视频信号并将它转换为数字信号格式，以进一步压缩和传输的硬件/软件设备。像视频的mpeg4，音频的mp3，ac3，dts等， 这些编码器可以将原始数据压缩存放，刚才都是常用的编码格式，还有些专业的编码格式，一般家庭基本不会用到。为了在家用设备或者电脑上重放这些视频和音频 则需要用到解码软件，一般称为插件。比如mpeg4解码插件ffdshow，ac3解码插件ac3fliter等。只有装了各种解码插件你的电脑才能播放 这些图像和声音。在多媒体方面，编码器主要把模拟视音频信号压缩数据编码文件，而解码器把数据编码文件转为模拟视音频信号的过程。