这得从二者发电的原理来说。核电站是将原子核裂变或聚变释放出的能量加热一回路的水，用一回路水加热二回路水形成蒸汽驱动汽轮机带动发电机发电。

　　抽水蓄能电站是在电网电能充足的时候利用电泵把地处的水抽到高处储存起来，在需要时用高处水的势能冲动水轮机发电。由此可见二者发电的能源不一样。核电是原子能，抽水蓄能电站是先用电能转变为势能，再将势能转变为电能。