自启动是对时序逻辑电路而言的，电路中用到触发器，那么电路的状态数是2n次方。例，用一个触发器，有2个状态，用两个触发器，有4个状态，用三个触发器，有8个状态。

　　以两个触发器为例，设计3进制计数器，有3个状态，是00，01，10，这是3进制的3个数。那么，自启动是针对上电后的随机状态的。因两个触发器共有4个状态，都有可能出现，只要是00，01，10这3个状态，就可以循环计数的。

　　但是，一旦开机为11状态就麻烦了(这是一个剩余的空闲状态)，假设没有自启动性，那就一直为11状态了，就无法正常计数了。

　　因此，这就要把11状态的新状态加到循环中，即在00，01，10中选一个。

　　这样，即使开机是11状态，但下一个状态就进入正常循环中了。这就是有自启动电路了。如果，正常循环是全状态，没有剩余，就不必考虑自启动。可是，只要有剩余，就必须考虑自启动了。