锂离子电池的正极材料通常有锂的活性化合物组成，负极则是特殊分子结构的碳。常见的正极材料主要成分为 LiCoO2 ，充电时，加在电池两极的电势迫使正极的化合物释出锂离子，嵌入负极分子排列呈片层结构的碳中。

　　放电时，锂离子则从片层结构的碳中析出，重新和正极的化合物结合。锂离子的快速移动产生了强大的电流。