［方法 1］如果列出的电路方程为τdx( t) / dt + x( t) = aw( t) ( 1) 式中，x( t) 和 w( t) 分别为电路电压或电流变量和电路激励; τ 和 a 为常数，τ 就是电路的时间常数，即时间常数等于一阶电路方程特征根倒数的负值。这个方法的优点是比较直观，缺点是必须列写电路方程，求解过程显得较为复杂。

　　［方法 2］当一阶电路仅包含一个动态元件( 或虽包含若干个同类型的动态元件但这些动态元件可等效为一个动态元件) 时，首先求出从动态元件( 或等效动态元件) 两端看进去的等效电阻，然后可利用 τ = RC 或 τ = L /R 计算出时间常数。这是一种比较简单的计算时间常数的方法，大多数一阶电路的时间常数都可按该方法确定。