硼酸是一种白色粉末状结晶，或者是三斜轴面鳞片状的光泽结晶，有滑腻的手感，没有气味。它可以溶于水、酒精、以及甘油中，硼酸的水溶液呈弱酸性。

　　硼酸没有气味，味道微酸苦，回味会带一点甜。与皮肤接触时有种滑腻感。把硼酸暴露在空气中也不会有变化，但如果加热至100到105℃时，会失去一分子水而形成偏硼酸，在104到160℃温度下长时间加热，就会转变为焦硼酸。硼酸对机体有刺激性和毒性，误食硼酸严重时会导致死亡，成人口服最640mg/kg，皮肤接触8.6g/kg，或者静脉内摄入29mg/kg，就可能致死，而空气中最高也只容许浓度10mg/m3的硼酸。

　　实验室中若被强碱溅到皮肤上，除了应用大量清水冲洗外，还应涂上硼酸溶液，来中和残余的强碱。这是最基本的、也是离生活最近的用途之一。在工业等领域，硼酸广泛用于玻璃、搪瓷、陶瓷、医药、冶金、皮革、染料、农药、肥料、纺织等；其中，大量硼酸被用于玻璃工业，它可以改善玻璃制品的耐热性能和透明性能，提高机械强度，缩短熔融时间。而在搪瓷、陶瓷业中，硼酸可以用于增强搪瓷产品的光泽和坚牢度，也是釉药和颜料的成分之一。冶金工业中硼酸作添加剂、助溶剂，特别是硼钢具有高硬度和良好的轧延性，可以代替镍钢。

　　在硅胶产品中，硼酸是一种微量添加剂，它主要作用是提高硅胶产品的透明度，耐温性，促进它的化学稳定性，使它更柔软，不容易老化