1、输入的电源类型不同

　　交流电动机用的是交流电源（有单相和三相之分），而直流电动机使用的是直流电源（有恒定的直流电还有脉动的直流电）。

　　2、电机结构不同

　　比如直流电动机一般都有电刷还有换向器，而交流电动机一般都没有！这也是为什么交流电动机用途比直流电动机广泛！直流电动机的电刷和换向器之间经常会有火花出现，导致换向器表面氧化甚至绝缘。

　　3、用途不同

　　直流电动机主要用于调速较广泛的（需要平滑调速）动力机械或其他设备，比如龙门刨床，轧钢机，电气轨道牵引（比如电力机车，地铁），而交流电动机主要用于调速范围不太大的动力机械或其他设备，比如一般的通风机，水泵，机床，工地上的吊车等等。

　　

　　直流电动机 是将直流电能转换为机械能的电动机。因其良好的调速性能而在电力拖动中得到广泛应用。直流电动机按励磁方式分为永磁、他励和自励3类，其中自励又分为并励、串励和复励3种。

　　

　　“交流电机”是用于实现机械能和交流电能相互转换的机械。由于交流电力系统的巨大发展，交流电机已成为最常用的电机。交流电机与直流电机相比，由于没有换向器（见直流电机的换向），因此结构简单，制造方便，比较牢固，容易做成高转速、高电压、大电流、大容量的电机。

　　交流电机功率的覆盖范围很大，从几瓦到几十万千瓦、甚至上百万千瓦。20世纪80年代初，最大的汽轮发电机已达150万千瓦。交流电机 是由美籍塞尔维亚裔科学家尼古拉·特斯拉发明的。