半波：由于整流元件的单向导电性，只允许每相一个周期的正半周（或者负半周）经过整流元件，形成单向的脉动电流；

　　全波：每相的正半周和负半周分别经两组整流元件输出，再同极性叠加，形成单向电流提供给负载。

　　半波整流用元件少、电路简单，效率较低，输出的平均电压较低；全波整流电路较复杂、用整流元件较多，对整流元件耐压要求较高，但效率高，电源利用率高，输出电流脉动较小、直流品质较好，与半波相比能提供给负载较大更稳定的电流。 桥式整流是因为其电路连接为电桥的形式。