时间继电器是指当加入（或去掉）输入的动作信号后，其输出电路需经过规定的准确时间才产生跳跃式变化（或触头动作）的一种继电器。是一种使用在较低的电压或较小电流的电路上，用来接通或切断较高电压、较大电流的电路的电气元件。

　　一、继电器的分类

　　时间继电器可以按照工作原理和延时方式分为好几大类，我们着重分析常用的几类，根据工作原理可以分为，空气阻尼式时间继电器、电动式时间继电器、电磁式时间继电器、电子式时间继电器等。

　　常用的有两种，因为价格低廉、原理清晰、控制要求不高，我们一般选择空气阻尼式时间继电器、电磁式时间继电器。

　　根据延时方式我们分为通电延时型、断电延时型，工作原理和含义顾名思义。

　　二、工作原理

　　空气阻尼是时间继电器：主要的延时原理是利用气囊式阻尼器，线圈得电以后，释放或者吸合阻尼器，空气通过微小孔缓慢进入，到达时间以后，实现接通断开作用；

　　电磁式时间继电器：主要原理是接通或者断电以后