电车，是城市交通的重要工具，自1881年德国人维尔纳·冯·西门子发明有轨电车后，已在世界范围内得到应用。20世纪70年代，是无轨电车复兴的时期，除了出现大批斩波调压车外，还出现了一批新的车型，如采用感应电动机驱动的交流传动电车和带有辅助动力装置的无轨电车等，最简单的辅助动力是蓄电池，这种电车能在无接触网的地区作短途运行，此外，还有以柴油机为辅助动力的电车。

　　电车出现城市街道上始于19世纪80年代，首先是有轨电车，在1881年由德国人维尔纳·冯·西门子发明。当时的电车因为要靠钢轨形成供电回路，所以必须在一条固定的路轨上行驶，在交通拥挤的地方显得很不方便。