定时开关从功能上分为机械式定时开关和电子式定时开关，机械式定时开关一般是由旋钮、接触簧片、弹簧、接触轮、转轴、油盒、阻力板组成，采用钟表原理进行定时通断；而电子式定时开关是一个以单片微处理器为核心配合电子电路等组成一个电源开关控制装置，能以天或星期循环且多时段的控制家电的开闭。时间设定从1秒钟到168小时，每日可设置20组，且有多路控制功能。一次设定长期有效。适用于各种工业电器，家用电器的自动控制，既安全方便又省电省钱。